Salta implementa el Régimen Penal Juvenil en un sistema que hoy sólo tiene 4 chicos en dos centros de detención

Entrevista01/09/2026Periodismo AnimalPeriodismo Animal

El próximo 5 de septiembre marcará un cambio histórico en la justicia de la provincia con la implementación del Régimen Penal Juvenil, el cual permitirá procesar a adolescentes de entre 14 y 17 años. Frente a la inminente baja de la edad de imputabilidad (anteriormente fijada a los 16 años), la Defensoría Oficial Penal Juvenil N°1 arrojó luz sobre la realidad actual de la infraestructura local: las instituciones encargadas de albergar a menores operan hoy con una ocupación bajísima, registrando apenas cuatro jóvenes alojados en total.

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Radiografía de los dispositivos de detención en Salta
La Dra. Marta Vigueras, secretaria de la defensoría, detalló en diálogo con Periodismo Animal que la provincia cuenta actualmente con tres dispositivos especializados diseñados exclusivamente para contener y evaluar a menores de edad en conflicto con la ley penal, evitando de manera absoluta el contacto con internos adultos.
La realidad interna de estos centros, previo al impacto de la nueva ley, evidencia un escenario de mínima reclusión:
  • Centro de Retención de Menores (Castañares): Destinado a quienes se encuentran bajo un régimen de mayor control en conflicto con la ley. Actualmente, cuenta con solo dos chicos alojados.
  • Centro Abierto (Cerrillos): Un espacio con dinámicas menos restrictivas enfocado en la reinserción progresiva. Hoy en día, alberga a únicamente dos chicos.
  • Dispositivo para Mujeres: El tercer espacio especializado de la provincia, adaptado para recibir de manera exclusiva a menores de sexo femenino que requieran contención institucional.
Un nuevo marco normativo para adolescentes en formación
La funcionaria explicó que la llegada del nuevo régimen nacional busca actualizar una ley de 1980 que ya resultaba obsoleta. Si bien Vigueras advirtió desde un punto de vista técnico que "bajar la edad de punibilidad de los 16 a los 14 años es un retroceso a la Convención Internacional de los Derechos del Niño", aclaró que las condenas penales dejarán un registro de antecedentes por 10 años.
A pesar del endurecimiento en el papel, el espíritu práctico de la normativa no reside en el hacinamiento ni en el castigo punitivo: "El espíritu de la ley no es castigar y mandar presos a los chicos; las penas van a ser graduales a los delitos. Ante un delito, lo que se busca es que el joven no lo vuelva a hacer", explicó.
El enfoque salteño prioriza ver al infractor como un "adolescente en formación" mediante evaluaciones en áreas interdisciplinarias especializadas.
La mediación y la alerta por delitos digitales
El bajísimo número de jóvenes en los centros de Castañares y Cerrillos responde a la efectividad de las soluciones alternativas antes de activar la vía del encierro. "Resolvemos muchos conflictos. La víctima resuelve el conflicto con el adolescente antes de llegar a juicio y condena", puntualizó la funcionaria, ponderando los mecanismos de justicia restaurativa.
Finalmente, Vigueras manifestó que la máxima preocupación del fuero gira en torno al entorno digital y los delitos sexuales en menores de 12 a 16 años. El foco está puesto en la alarmante cantidad de casos donde adolescentes "mandan la foto íntima de la novia sin saber que están cometiendo un delito", un escenario que desafía al nuevo sistema penal y exige prevención urgente por fuera de las celdas de reclusión.
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